Le Raku est lié au bouddhime zen, au taoisme. Il signifie joie, sérénité, aisance.
Le grand maître, Sen no Rikyu (1522-1591) était le maître de thé du Seigneur de la guerre Toyotomi Hideyoshi. Rikyu désigna la cérémonie du thé « cha no yu »pour promouvoir la contemplation de la beauté de la simplicité, « wabi ».
bol Raku fabriqué par le premier potier Raku Chojiro
bol Raku Chojiro
Le « Raku » est le fruit de la rencontre entre un artisan et un lettré, d’une poterie paysanne et d’un rituel raffiné étroitement lié à la philosophie Zen qui met l’accent sur la beauté de la simplicité et du naturel. Dans le Japon du 16ème siècle, Chojiro fabrique des bols à riz dans la tradition de sa famille coréenne. A la même époque, le maître de thé Sen No Rikyu élabore les règles de la cérémonie du thé. Il trouve dans la production de Chojiro un esprit et une simplicité appropriés à l’esprit Zen.
Il commande alors à l’artisan un bol qu’il a, dit-on, dessiné lui même.Hideyoshi, dictateur militaire, sensible à l’art de thé honora la mémoire de Chojiro en accordant à son successeur Jokei un sceau d’or porteur de La dynastie de potiers « Raku », forte de son titre et de ses commandes officielles, se perpétue encore jusqu’à la 15ème génération qui, de nos jours travaille encore à Kyoto
Bol Raku Kichizaemon 15
Ces bols austères et souvent irréguliers étaient faits dans le but de boire le thé vert en poudre pendant les cérémonies bouddhistes Zen.
La main, le feu
Modelé ou tourné avec une argile qui résiste au choc thermique, le bol est sorti du feu en fusion pour être enfumé.